В 2005 году, анализируя данные по ипотечным кредитам в США, эксцентричный управляющий хедж-фондом Scion Capital Майкл Бьюрри обнаруживает тревожную закономерность. Он приходит к выводу, что рынок ипотеки находится на грани коллапса, и решает застраховать почти миллиард долларов активов своих клиентов с помощью кредитных дефолтных свопов. Инвесторы фонда выражают серьёзное беспокойство, ведь на тот момент ипотечный сектор кажется им незыблемым, но Бьюрри непоколебим в своей уверенности.
Вскоре необычная активность Scion Capital привлекает внимание нескольких аналитиков с Уолл-стрит. Внимательно изучив расчёты Бьюрри, они понимают, что его опасения абсолютно оправданы. Более того, становится ясно: сыграв на падении рынка, можно получить колоссальную прибыль, исчисляемую миллионами долларов.